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¿Cómo sobrevives a una pandemia cuando trabajas en hospitalidad? Muchas personas han perdido sus negocios este año, a una triste tristeza. Pero otros han hecho cosas realmente innovadoras y vuelven más fuertes que nunca.
Recientemente, la Junta de Turismo Checo destacó las historias de locales en Praga que giró creativamente sus negocios para sobrevivir durante la pandemia. Encontraron una manera de sobrevivir, aunque esperan dar la bienvenida a más viajeros pronto.
Vi los videos y me sorprendió lo conmovedores que eran.
Y mientras los veía, tenía una historia que quería contar en particular:
La historia de Petr, Gabi y Etapa, un café en mi vecindario de Karlín en Praga. Un café que no solo sobrevivió a la pandemia, sino que logró prosperar bajo la nueva normalidad. Una historia de perseverancia y comunidad. Una historia que espero que disfrutes.
Esta publicación de contenido de marca es presentada por el turismo checo.
Nota: el video anterior está en checo. Presione el botón CC y aparecerá los subtítulos en inglés.
Una joya en Karlín
En muchas ciudades europeas, a los viajeros les gusta explorar diferentes vecindarios, encontrando los tipos de gemas ocultas que solo los lugareños saben. Pero extrañamente, en Praga, encuentro que la mayoría de los viajeros se adhieren al casco antiguo, rara vez se aventuran más allá de los límites de Praga 1, el centro de la ciudad.
Por supuesto, el casco antiguo es encantador, tantos edificios crenelados, un castillo a lo largo del río. Pero también está sucediendo muchas cosas fuera del casco antiguo. Tanto que casi siento que Praga son dos ciudades: los vecindarios llenos de turistas y los vecindarios que nunca ven turistas. Karlín, uno de los mejores barrios de Praga, es el último.
Karlín es donde vivo ahora y donde mi novio Charlie ha vivido durante los últimos 10 años. Le encanta tanto que en sus viajes, siempre está buscando el equivalente de Karlín: emergente, moderno, local y genial. Poblenou en Barcelona. Prati en Roma. Roma Norte en la Ciudad de México.
Karlín está a 20 minutos a pie del río desde el casco antiguo. Es único en el que está bordeado de edificios de oficinas, pero en el medio hay una zona residencial con parques, tiendas, cafeterías y casas características de color caramelo de Praga.
Y uno de esos cafés es Etapa, propiedad de los residentes de Karlín y los bloggers de comida de Praga Petr Ogurcak y Gabi Ogurcakova. Karlín fue fundamental para abrir su negocio.
“Está en el centro, pero no lo es, es verde pero no lo es”, dice Petr. “Lo es todo”.
“Hay muchos expatriados”, agrega Gabi. “Y puedes comprar lo que necesite aquí, no necesitas ir al gran centro comercial”.
“Lo llamamos pequeño Berlín”, dice Petr.
¡Pequeño Berlín! ¡Eso es perfecto! Esa frase encapsula a Karlín más sucintamente que cualquier otra cosa que haya escuchado.
Petr y Gabi fuera de su café, Etapa.
Iniciar un negocio
¿Cómo decides repentinamente comenzar una pequeña empresa? Algunas personas tienen el fuego empresarial en su vientre desde el nacimiento, pero para algunas personas, todo encaja en el momento adecuado.
Para Petr y Gabi, una pareja casada de unos treinta años, querían algo más de la vida.
“No solo queríamos sentarnos en casa, trabajando detrás de nuestras computadoras”, me dice Gabi.
“Queríamos algo cuando podamos conocer gente. Entonces, la primera idea: “ella recurre a Petr. “¿Creo que empezaste a hacer pan?”
“Supongo que mi ambición era hacer pan de masa fermentada”, dice Petr con una sonrisa. “Una oportunidad de hacerlo correctamente”.
En 2019, tanto Petr y Gabi trabajaron en profesiones relacionadas con la web: Petr como diseñador de UX, Gabi, como especialista en marketing de búsqueda pagado. En su tiempo libre, dirigieron un blog de comida, PG Foodies, como pasatiempo.
(Dato divertido: también era especialista en marketing de búsqueda pagado antes de dejar mi trabajo para viajar por el mundo. A diferencia de mí, Gabi no renunció de gran moda; como freelance, simplemente disminuyó su carga de trabajo con el tiempo).
“Estoy muy agradecido de haber dejado todo atrás”, suspira Gabi. “Al principio fue creativo, como hace ocho años, pero luego …”
“Se volvió más técnico que creativo”, dice Petr. “Nos sentimos un poco cansados del entorno de TI”.
Al ser bloggers de comida exitosos, habían pensado en hacer algo más con la comida. Y luego llegó una oportunidad justo en el corazón de Karlín.
“Vivimos justo allí”, dice Petr, señalando su cabeza por la calle. “Encontramos este lugar. Nos enamoramos de él. Y no sabíamos qué haríamos connullnull