Actualizado: 07/07/18 | 7 de julio de 2018
Ubicado en el sur de Tailandia, el Parque Nacional Khao Sok siempre ha tenido mi imaginación. Tiene una calificación continua como uno de los mejores parques de Tailandia, con increíbles trekking, camping, karsts de piedra caliza, ríos de enfriamiento y un hermoso lago. Siempre porque he estado relacionado con Tailandia, he estado tratando de visitar Khao Sok, pero el camino se dobla de manera misteriosa, y por una razón u otra, nunca he podido hacerlo.
Pero esta vez, utilicé mi ir a amigos y mi trabajo como “guía turístico” como la excusa que necesitaba finalmente empujarme a este parque. Y estoy feliz de haberlo hecho, he estado en numerosos parques nacionales fantásticos en Tailandia, pero este es uno de los mejores.
Pasé tres días rodeado de densas jungla, animales y aire de enfriamiento. Lo más destacado de mi viaje fue la caminata de la jungla de un día que hice. Comenzando tarde en la mañana (9:30), mis amigos y yo conocimos a nuestro guía, compramos nuestros boletos de entrada al parque y condujimos al otro extremo del parque. En lugar de duplicar el sendero principal, exploramos otro sendero, caminamos 400 metros para ver algunas flores enormes, dirigirnos hacia una cascada, almorzar y luego caminar de regreso a la entrada principal del parque.
Todo parecía bastante fácil. Visualicé un sendero muy usado y una caminata de un día ligeramente extenuante. Estábamos haciendo 11 km en la jungla, por lo que no sería una caminata de pasteles, pero no anticipé que esta caminata sería un gran desafío, especialmente porque la última mitad estaba en la carretera principal del parque.
Me equivoqué.
Muy mal.
Esta caminata fue estresante, desafiante, infestada de sanguijuelas y estimulante, todo al mismo tiempo.
Comenzó lo suficientemente fácil: caminamos 400 metros para visitar enormes flores parasitarias, que se unen a las vides, y luego la vida de ellos para crecer. Después de nueve meses, florecen, rocían su semilla en toda la jungla y mueren en cuatro días. Sin embargo, mientras está en flor, las flores son un espectáculo para ver.
La caminata a la cima no fue muy difícil. El sendero estaba bien usado y tenía vistas increíbles para ver las selvas circundantes, y no sudaba mucho. En el camino, vimos una tropa de gibones que se abrieron paso a través de las copas de los árboles. Los gibones en Khao Sok son raros de ver, por lo que fue bastante sorprendente, especialmente porque amo los monos, aunque se movieron demasiado rápido para ser fotografiados. Cuando hice clic en mi cámara, habían seguido adelante, por lo que en lugar de capturar infructuosamente una foto, las vi en su gloria.
Cuando llegamos a la cima, nuestro guía nos dijo que caminaríamos a la cascada. Asumí que él dio a entender que nos dirigiríamos por otro sendero.
De nuevo, me equivoqué.
Nuestro sendero se había abierto en la parte superior de la cascada y nuestro guía nos miró. “Está bien, almorzaremos, pero primero tenemos que bajar. No será un problema. Tenemos cuerdas y yo voy primero “.
Mis amigos y yo nos miramos vacilante. Para llegar a la base de la cascada, íbamos a tener que abrazar a nuestro interior de Indiana Jones para atacar por el costado. Como sabrán, las alturas me hacen increíblemente incómodo, y opté por bajar por último, ya que me puse el coraje para nunca mirar hacia abajo.
Sin embargo, no nos encontramos con numerosos caídos empinados, y pronto estaba compitiendo con el liderazgo. Rappelizaríamos las cuerdas. Cuando no había una cuerda para guiarnos, escalamos los lados rocosos de la cascada, aferrándonos a las vides mientras nos dirigíamos a la base.
Pero la cascada no era la peor. Después del almuerzo, tuvimos que caminar río abajo, siguiendo el río, lo que suena bastante simple. Caminar a lo largo de un lecho del río no es un desafío, pero no aquí. No había rastro ni camino fácil. En algunos casos, tuvimos que caminar sobre rocas grandes y húmedas, subir por el terraplén estrecho o escalar en las vides nuevamente cuando el río se volvió intransitable.
Y las sanguijuelas solo lo empeoraron. Cuando salí de Khao Sok, me quité siete sanguijuelas de mis piernas, y algunos incluso encontraron su camino sobre mis brazos. Afortunadamente, a diferencia de las sanguijuelas en el norte de Tailandia, muchas de estas sanguijuelas eran pequeñas y fáciles de bajar. Desafortunadamente, mi amigo no notó uno hasta el final, que para entonces había ampliado tanto que dejaba una cicatriz en el pie.
Después del río y la posterior extracción de sanguijuelas (cue los chistes acuáticos de la vida), estábamos en el tramo de casa; ahora era un paseo fácil a través de un bosque de bambú de regreso a la entrada del parque. Al salir del parque nos despidieron otra tropa de monos. Estos no eran Gibbons (olvido su nombre propio), pero saltaron por un tiempo, jugando en los árboles, y nos dieron una última cosa emocionante para recordar.
Cuando todo estaba dicho y hecho, nuestra caminata había durado un poco más de ocho horas. De vuelta en mi casa de huéspedes, tomé la ducha más popular de mi vida, me froté limpio y colapsé en mi cama.
Aunque agotador, esta caminata de la jungla fue la más emocionante en mi reciente recuerdo. Salí de Khao Sok con una sensación de crudeza. Aquí la falta de personas y senderos te permite sentir como si estuvieras explorando la jungla para el abetost time. I love the moments when you travel that make you feel as if you have unearthed a hidden gem. As though you had found somewhere or someplace long forgotten by man. That may not be the case, but that sense of wonderment, adventure, and exploration are what drive me on my travels.
And in Khao Sok, it was just me, the jungle, and that sense of adventure.
But I could have done without the leeches.
Logística
You can get to the park through Surant Thani or Phuket. many hotels will offer you private transportation for 2,000 baht, though you can hire a taxi from Surant Thani for around 1,700 baht and from Phuket for 2,800 baht. If you are with a group of four, this can be a good deal as it’s much quicker and far easier.
If you go by public bus, the minibus is 240 baht each way from Surant Thani town and 320 baht from Phuket. It will drop you off on the main road leading up to the park. You’ll have to walk the rest of the way.
The park entrance fee is 300 baht.
Hiring a guide from one of the trip operators or guesthouses (very recommended due to the lack of marked trails) costs 600 baht for half day and 1,200 baht for full day. night hiking is 600 baht for 6 pm till 9 pm.
There is only one ATM in town.
You can find cheap guest houses for 300 baht per night with very basic accommodation and cold showers. rooms get better at around 600 baht per night and luxurious around 1,400 baht per night. Tents available for rent from 250 baht for 2 people or 300 baht for 4 people. accessories cost per person; pillow 10 baht, blanket 10 baht, sleeping bag 30 baht, sheet 20 baht.
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