se pararon en el medio de la cubierta y hablaron: “Hoy, vas a formar parte de la tripulación. ¿Dulce?”
El anuncio provocó una extraña mezcla de emoción y nerviosismo. Excitación porque nunca antes había abordado un barco alto, y siempre es un placer abrirme a nuevas cosas maravillosas. Nerviosismo porque, er, nunca había abordado un barco alto antes, y la idea de trabajar en uno era demasiado intimidante.
Pero los miembros de la tripulación legítima tenían una forma de hacer todo, sin importar cuán mundano, suene divertido e interesante. Compartieron qué es un nudo o por qué el lado derecho del recipiente se llama “estribor” como si fuera una comedia de pie. Explicaron cómo controlar las velas de una manera totalmente relajada, que recuerda a encontrar el enamoramiento de Nemo, la tortuga fría.
“Es posible que vea tortugas alrededor de una de las islas que estamos visitando hoy”, anunciaron.
Cada uno de ellos siempre fue sonriente y accesible, fomentando un ambiente ligero y amigable que hizo que el viaje fuera mucho menos como una gira organizada y más como un viaje familiar.
¡Navega el sol!
¿Qué está cubierto en esta guía?
El cazador de derwent
Bali Hai Reef
Langford Island Reef
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El cazador de derwent
Derwent Hunter, de 70 años, fue diseñado y construido en 1946 por Walter Wilson del popular Wilson Brothers Shipwrights of Port Cygnet, Tasmania. “Fue construida por chicle azul, roble de Tasmania, pino de apio y pino Huon que creció a la vista del Wilson Slip Yard, algunas de las mejores maderas de construcción de barcos del mundo”, comparte aventuras en el día de la familia, la compañía familiar que opera el barco. “El cazador de Derwent fue el último buque de Walter construido antes de la jubilación y fue el último buque de diseño australiano construido para trabajar bajo vela”. Con los años, se ha convertido en una vista legendaria en las aguas de Airlie Beach.
El cazador de Derwent de 70 años
Nuestro viaje comenzó tan pronto como nos recogieron un autobús, que nos transfirió a Abell Point Marina South. Mientras todos los demás disfrutaban de su té de la mañana, deambulaba por la explanada y me fascinaban los pájaros que cazaban peces cerca del embarcadero. Algunos volaron sobre carriles de pequeños barcos cuidadosamente acoplados. Poco después, estábamos en el embarcadero, caminando con entusiasmo hacia el cazador de Derwent.
Si bien se le permite llevar hasta 38 pasajeros, probablemente había alrededor de 20 de nosotros en el bote ese día. Pero a pesar de su historia de décadas trabajando bajo vela, se mantuvo bien mantenida. Tomé un asiento cerca de la parte delantera de la cubierta, desde donde podía ver claramente el lienzo enrollado y dejé que el viento nos volte. Era como una ceremonia de recaudación de banderas. Muchos de nosotros nos hicimos parte del proceso, y el resto observó con asombro. Mientras el personal explicaba la geografía y la historia de las islas Whitsunday, se escuchó un suave sonido de salpicaduras. “Wow, eso es una ballena”, anunció felizmente el personal. Todos estaban de pie, tratando de obtener una vista más clara del gigante, que apareció por encima de la superficie una vez más. Era una ballena jorobada.
Una vista relajante de Abell Point Marina South
La navegación es duro.
Bali Hai Reef
Nuestro destino: las bahías del norte de las islas Whitsunday. Las islas Whitsunday (o simplemente, Whitsundays) pimentan la parte central de la Gran Barrera de Coral, justo en la costa este de Queensland. Escondido a lo largo de su borde norte está Bali Hai Reef, un espectacular sitio de snorkel repleto de vida. El sol era brillante ese día, permitiendo que el mar ceruleano brillara mientras rompí su calma con mis aletas de snorkel y fideos de natación (sí, porque no puedo nadar para salvar mi vida).
Corales vivos coloridos que pintaron el arrecife y el fondo marino con muchos tonos de púrpura, naranja y rojo, proporcionan calzadas de alimentación y reproducción para muchas otras criaturas marinas. Vimos un par de tortugas. Tortugas! Por lo general, no es que pueda ver a estos nobles amigos. Tuvimos suerte.
Bali Hai Reef, nuestra primera parada
Langford Island Reef
Después de un abundante almuerzo compuesto principalmente de ensalada, pasta y cortes en frío, volvimos al agua para otra ronda con la gran vida salvaje marina de la gran barrera marina. Esta vez, justo alrededor de Langford Island, la característica más destacada de este lado de Whitsundays.
No muy lejos de la isla se encuentra Langford Spit, un largo y largo que se extiende desde la isla de Langford, que es un lugar ideal para tomar el sol o simplemente un buen descanso después de un día de explorar el arrecife de franjas. El banco de arena a veces desaparece en la marea alta, separándolo por completo del resto de la isla.
Incluso cuando no estoy equipado con habilidades de natación, pude explorar gran parte del arrecife. Gracias en parte a los fideos de natación, pero principalmente al personal que nos vio de cerca. De vez en cuando, nos revisaban a primera vista de problemas, no importa cuán minuto fuera. (“Estaba arreglando mi snorkel, muchas gracias”) Fue algo que yo, siendo un nowimer, muy apreciado, ya que realmente sentí SAFe y seguro de que estaba en buenas manos.
Langford Island y más veleros amarraron en su costa.
Pit de Langford
¡Ve a alcanzar esa bandera!
Otros veleros alrededor de Whitsundays
Solo tuvimos dos paradas ese día, pero dejamos el arrecife absolutamente satisfecho con la experiencia. Mientras navegamos, otra ballena jorobada apareció, como si se despidiera. (No hay fotos. Se fueron incluso antes de que pudiera levantar mi cámara).
“Hoy, el cazador de Derwent es tuyo”, recuerdo que el capitán dice cuando salimos del puerto ese día. “Este es tu barco”. En el camino de regreso a Airlie Beach, nos pidieron que ayudáramos con las velas nuevamente. Sé que tirar de la cuerda no era mucho, pero realmente nos hizo sentir que éramos parte de algo especial, como el bote era realmente nuestro. Incluso solo por un día.
Tour de vela a bordo del cazador de Derwent
El recorrido comienza de 8 a.m. a 4:40 p.m. (8.5 horas)
Tarifa
Adultos: AUD 195
Estudiantes/Seniors: AUD 175
Niños: AUD 99
Operado por: Tall Ship Aventures
Dirección: 13 Beach Road, Cannonvale QLD 4802
Horario de funcionamiento: 7.00 a.m. a 7.00 p.m., lunes-sun
Línea directa de reserva: +61-7-4946 7124
Más información: www.tallshipadventures.com.au
Dónde alojarse: Airlie Beach Yha Hostel ofrece alojamientos asequibles justo en el corazón del centro de la ciudad.
Libro aquí: Airlie Beach Yha Hostel Whitsundays.
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